The Effect of Different Levels of Selenium in Mineral Mixtures and Salt Licks on Selenium Status in Sheep

Abstract

This paper describes 3 experiments comparing the effect of 10, 25 and 40 mg Se/kg, as sodium selenite, in mineral mixtures and salt licks fed to sheep. The supplement was given during the indoor season from October to May to 7 different flocks, each consisting of 50 to 100 sheep, in areas with selenium deficiency problems. The average selenium level in the basic diets did not exceed 0.05 mg/kg. Selenium status was monitored in the blood of ewes and lambs, and in milk. Blood selenium in lambs correlated well with blood selenium in their dams (r = 0.85). Selenium levels in milk on day 1 (colostrum) correlated well with selenium levels in dams (r = 0.92) and in offspring (r = 0.87). Statistically significant differences were found between the different flocks. In areas with extreme selenium deficiency, 10 mg Se/kg in mineral mixtures and salt licks proved insufficient. A content of 25 mg Se/kg, providing a daily intake of about 0.4 mg selenium, resulted in selenium levels in ewes’ blood, ewes’ milk and in the offspring that should prevent selenium deficiency disease without causing any toxic effects.

Sammendrag

Nivåer på 10, 25 og 40 mg selen (som natriumselenitt) pr kg mineralblanding og saltslikkestein ble utprøvd i innefôringsperioden i sauebesetninger i Numedal, Alvdal og Bærum. Grovfôret i besetningene hadde et innhold av selen under 0,05 mg/kg. Tilskuddet av kraftfôr varierte. Søyenes og lammenes selenstatus ble fulgt ved å måle aktiviteten av glutation peroksydase og nivået av selen i blod fram til beiteslipp. Melkeprøver ble også analysert for innhold av selen. Det ble påvist en meget god korrelasjon (r = 0,96) mellom aktiviteten av glutation peroksydase og nivået av selen i blod og disse parametrene var således likeverdige ved måling av selenstatus hos sau. Det var også god korrelasjon mellom blodselen hos lam og deres mødre (r = 0,85), og mellom seleninnholdet i råmelk og søyenes (r = 0,92) og lammenes (r = 0,87) blodselen. I typiske lavselenområder som Numedal og Alvdal er 10 mg selen pr kg i mineralblanding eller saltslikkestein for lite til å dekke selenbehovet hvis det brukes lite kraftfôr. En tilsetning på 25 mg selen pr kg synes å gi tilstrekkelig selendekning hos søyer og lam fram til beiteslipp uten at det medfører noen risiko for overdosering. Effekten var best for mineralblandingene. Saltslikkesteinene gav dessuten større variasjon i resultatene, noe som kan skyldes forskjeller i opptaket av slikkestein.