Hydrogen Sulphide Producing Variants of Escherichia Coli

Abstract

Of 178 strains of E. coli isolated on non-selective medium from faeces of pigs and humans living in the same farm 14 produced hydrogen sulphide. The H₂S producing variants all belonged to different clones suggesting that the H₂S character was plasmid-mediated. Attempts to transfer the H₂S character were not successful nor were attempts to motilize the gene by introduction of a transmissible R factor.

Sammendrag

Escherichia coli’s manglende evne til at danne svovlbrinte i substrater, der anvendes til rutinemæssig differentiering af Enterobacteriacea, har indtil for nylig været anset for et vigtigt karakteristikum for denne art. Gennem de seneste år er imidlertid isoleret en del stammer, hvoraf mange har været af animal oprindelse, der med sikkerhed har kunnet karakteriseres som E. coli til trods for, at de var svovlbrintedannende. I det foreliggende arbejde gives en beskrivelse af 14 svovlbrintedannende E. coli stammer, der blev fundet blandt 178 stammer isoleret fra dyr og mennesker på den samme landbrugsejendom. Samtlige 14 stammer kunne på grundlag af biokemiske og serologiske undersøgelser vises at tilhøre forskellige kloner.

Dette faktum, sammenholdt med den store hyppighed, hvormed de optrådte i miljøet, tydede på, at H₂S-genet spredtes blandt E. coli populationen via et plasmid. Overførsel af egenskaben til E. coli K12 W 3132 ved direkte krydsning kunne imidlertid ikke påvises, muligvis som følge af mangel på egnede selektionsmetoder. Det blev endvidere forsøgt at mobilisere genet ved introduktion af en R factor. Heller ikke ved denne procedure kunne antagelsen om plasmidbetinget spredning endeligt verificeres.

Til trods for disse negative resultater forekommer det usandsynligt, at uafhængige kromosomale mutationer skulle optræde med så stor hyppighed som beskrevet.