Iron Poisoning in Piglets Autopsy Findings in Experimental and Spontaneous Cases

Summary

An account is given of the autopsy findings in 78 piglets which died from iron poisoning. They belonged to an experimental series which included a further 6 piglets that also died but will not be accounted for here. The experiment was designed to study why iron treatment causes occasional deaths among piglets. The results will be reported in full elsewhere (Tollerz, in press).

In 63 piglets, the sows had been fed special experimental diets, and in 8 piglets from a field case where deaths occurred after conventional iron treatment to prevent anaemia, the predominant autopsy finding was waxy degeneration of the skeletal muscles, which appeared irrespective of whether iron dextran or iron dextrin was injected intramuscularly, or whether ferrofumarate or ferous sulphate was given orally. Only one piglet had slight heart-muscle degeneration, and hydropericardium was not present.

The remaining 7 piglets received ferrous sulphate orally, which resulted in catarrhal to necrotizing gastroenteritis. Three of these piglets had waxy degeneration of the skeletal muscles, but in the other 4 the musculature was intact, which indicates another mechanism of toxicity than that in the cases of muscle degeneration.

Zusammenfassung

Es wird über die Obduktionsbefunde an 78 Ferkeln, die an Eisenvergiftung starben, berichtet. Die Tiere gehören zu einer experimentellen Gruppe, zu der noch 6 weitere Ferkel gehörten, die ebenfalls starben, über die aber hier nicht berichtet wird. Die Experimente waren geplant um zu studieren, weshalb Eisenbehandlung bei Ferkeln gelegentlich zu Todesfällen führt. Über die Resultate wird in extenso anderweits berichtet werden (Tollerz, im Drucke).

Bei 63 Ferkeln waren den Säuen spezielle experimentelle Diäten verabfolgt worden, und 8 Ferkel stammten von einem Falle, bei dem Todesfälle nach der gebräuchlichen Eisenbehandlung zur Anämiprophylaxe auftraten. Bei allen diesen Ferkeln war der auffälligste Obduktionsbefund eine wachsartige Degeneration der Skelettmuskulatur, unabhängig davon, ob Eisendextran oder Eisendextrin intramuskulär injiziert worden war, oder ob Ferrofumarat oder Ferrosulphat oral verabreicht wurde.

Nur ein Ferkel hatte eine leichte Herzmuskeldegeneration, ohne Auftreten von Hydroperikard. Die übrigen 7 Ferkel hatten Ferrosulphat per os erhalten, welches zu einer katarrhalischen bis nekrotisierenden Gastroenteritis führte. Drei von diesen Ferkeln hatten wachsartige Degeneration der Skelettmuskeln, während bei den restlichen 4 die Muskulatur intakt war. Letzterer Befund deutet auf einen anderen Toxicitätsmechanismus, als denjenigen, der bei den Fällen mit Muskeldegeneration auftrat.

Sammanfattning

Obduktionsresultatet från 78 smågrisar, som dött av järnförgiftning, redovisas. Grisarna ingår i en serie experiment, i vilka ytterligare 6 grisar dog. Dessa redovisas ej här. Avsikten med undersökningen var att utröna varför järnbehandling orsakar sporadiska döds-fall bland grisar. Resultaten kommer att fullständigt redovisas (Tollerz, under tryckning).

Hos 63 grisar, vårs suggor erhållit särskilda experimentella koster, och hos 8 grisar från ett fältfall, där gängse anemiprofylax orsakade dödsfall, var det väsentligaste obduktionsfyndet vaxartad degeneration av skelettmuskulaturen, som forekom oberoende av om järndextran eller järndextrin injicerades intramuskulärt eller om ferrofumarat eller ferrosulfat gavs oralt. Endast en gris visade lindrig hjärtmuskeldegeneration och hydroperikard forekom ej.

De återstående 7 grisarna erhöllo ferrosulfat oralt, vilket orsakade katarral till nekrotiserande gastroenterit. Tre av dessa grisar hade vaxartad skelettmuskeldegeneration, men hos de 4 övriga var muskulaturen normal, vilket torde bero på en annan toxicitetsmekanism an vid fallen med muskeldegeneration.